Fascinanta scriitoare Margaret Atwood reface dintr-o nouă perspectivă povestea Penelopei, soția cea fidelă a lui Odiseu, devenită imaginea-simbol a răbdării maritale. Cea care reuşeşte să țină în frâu nu doar Itaca, in absenţa conducătorului său, ci şi sutele de pretendenţi care ii stau la poartă, vrând s-o convingă să pună capăt aşteptării eroului plecat în Războiul Troian şi pierdut pe mare.

Această splendidă repovestire contemporană se face din perspectiva Penelopei și a celor douăsprezece slujnice ale ei, adăugând sensuri şi straturi noi legendei homerice, pe lângă posibile răspunsuri misterelor pe care Odiseea le lasă nerezolvate: de ce sunt spânzurate cele douăsprezece fete, la întoarcerea lui Odiseu? Şi ce punea la cale, de fapt, fidela şi răbdătoarea" Penelopa?